Si te gusta la Navidad, el ambiente navideño tradicional y estás ya harto de pasearte por los centros comerciales en busca de regalos y más regalos…date una vuelta por Madrid admirando los diversos belenes que hay expuestos por la ciudad. Puede ser un paseo muy agradable…y navideño. Museos, Iglesias y demás instituciones nos muestran estos días su cara más navideña mostrándonos los más hermosos y completos belenes, desde el Museo de San Isidro, Azca, la Real Iglesia de San Andrés hasta la Plaza de la Villa, y así hasta 20 belenes distintos. Voy a comentar sólo algunos pero puedes consultarlos todos en la página de Ayuntamiento de Madrid.

Voy a empezar por el Belén Real, que, como ya habrás imaginado, está en el Palacio Real, en la calle Bailén s/n. Estará abierto hasta el día 5 de enero de lunes a sábado desde las 9:30 hasta las 20:30. Los domingos se abre a las 9 de la mañana. La entrada es gratuita. Como detalle, mencionar que este belén tiene más de tres siglos y fue traido de Nápoles por Carlos III. Las ropas de las figuras están hechas de seda y los botones son de plata o pasta. Es una auténtica obra de arte. Después tenemos el impresionante Belén del Ayuntamiento que se encuentra expuesto en el Palacio de Cibeles. Está abierto hasta el 6 de enero de diez de la mañana a diez de la noche, excepto el día de Nochebuena y Nochevieja que sólo abre hasta las cuatro de la tarde. Éste es el primer año que el Palacio de Cibeles acoge este belén. Otro belén que hay que visitar está instalado en el Museo de los Orígenes, en la plaza de San Andrés ,2 y permanecerá expuesto hasta el 13 de enero de 9:30 a 20 horas. Los sábados y domingo de diez a dos del mediodía. Los lunes y festivos el museo permanecerá cerrado. Por último, una joya que no podemos perdernos, el Belén con Tallas policromadas de los siglos XVIII y XIX, en Cruzados de la Fe en la calle Atocha, 87. Se trata de un belén de gran valor artístico, por lo que posee una Medalla de oro Internacional. Estará abierto al público hasta el cuatro de enero. Así que ya sabes, date una vuelta por Madrid y disfruta de esta tradición tan navideña.

Si te gusta Andalucía y la pintura, un buen lugar para escaparte este Puente de la Inmaculada es Málaga. En esta ciudad encontrarás el Museo Picasso, con más de 150 obras expuestas en al Palacio de Bellavista, un lugar precioso. Además también podemos visitar la Fundación Museo-Casa Natal de Picasso. De estas obras, muchas de ellas no han sido expuestas nunca, por lo tienes el privilegio de ser una de las personas que contemples estas obras inéditas. Podrás admirar también cerámicas que pertenecieron al pintor y pinturas donde una vez representó a Bacon o a Miró.

Paseando por Málaga puedes conocer los rincones donde este genio universal vivió su infancia, como la Plaza de la Merced, repleta de palomas que quizá le inspiraron para pintarlas en tantas de sus obras. O la Iglesia de Santiago, donde le bautizaron. Y también otro lugar que sin duda marcó al pintor y se reflejó en su obra: la Plaza de Toros de la Malagueta, lugar que frecuentaba de pequeño junto a su padre. Pero en Málaga hay más de veinte museos, por lo que puede ser una escapada de lo más cultural.  En su casco histórico, donde pronto se abrirá el Museo de Bellas Artes y el Museo de la Semana Santa, habrá 24 espacios museísticos muy cerca el uno del otro, y en una zona en la que la mayoría de las calles son peatonales por lo que es ideal para hacer una rutapor sus museos. Pero Málaga ofrece mucho más y podemos visitar sus monumentos históricos durante nuestro viaje. Os recomiendo la Alcazaba, un palacio fortaleza  de origen musulmán construido en el siglo XI. Es una auténtica maravilla y un símbolo de la ciudad. También está el Castillo de Gibralfaro, que albergaba a las tropas que protegían la Alcazaba. Por otro lado está la Catedral y el Museo Catedralicio, donde destacan sus dos órganos y las esculturas del coro. Y no podemos olvidarno del Teatro Romano, que está al pie de la Alcazaba y fue descubierto casualmente cuando se disponían a construir un jardín.

Bueno, éstas son sólo unas pinceladas de esta rica ciudad. No te quedes en tierra este Puente de Diciembre y conoce todo lo que tiene que ofrecerte Málaga.

Alcalá de Henares está situada a 35 km. de Madrid y se trata de una ciudad muy importante culturalmente durante los siglos XVI y XVII. Actualmente, su casco histórico y su Universidad están declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Su núcleo histórico está constituido por multitud de jardines, templos, conventos, capillas, palacios, colegios mayores, etc. En los tejados de estos edificios habitan gran cantidad de cigüeñas blancas que se han convertido en el símbolo de la ciudad.

 Una de las construcciones más conocidas de Alcalá de Henares es la Universidad, ya que la ciudad fue la primera urbe construida como sede universitaria. Por eso decía antes que durante los siglos XVI y XVII se convirtió en referente cultural de renombre internacional. De hecho, fueron muchos los intelectuales ligados a esta ciudad. Algunos de ellos fueron Quevedo, Lope de Vega, Calderón de la Barca y San Ignacio de Loyola. Pero fue Cervantes el que dejó una huella más intensa en esta ciudad. Está su casa natal, hoy día constrida en museo donde podemos ver gran cantidad de muebles, grabados, cerámicas y cuadros de la época. También nos encontramos un teatro que lleva su nombre, el Teatro Cervantes, que durante todo el año ofrece un variado programa de espectáculos y donde está el corral de comedias más antiguo de Europa. Sin duda, la calle con más identidad y más bulliciosa de la ciudad es la Calle Mayor, el eje principal del casco antiguo y repleta de terrazas, bares, comercios y restaurantes. Lo mejor de esta calle es el ambiente estudiantil que se respira, gente joven con ganas de pasarlo bien.

Una manera original de acercarse a Alcalá es con el Tren de Cervantes. Este tren parte desde Madrd, de la Estación de Atocha y a lo largo del viaje a Alcalá, un grupo de actores, con ropas de la época, representan fragmentos de obras de Cervantes mientras que las azafatas reparten dulces típicos de la ciudad. Este tren funciona en primavera y en otoño. Cuando se llega a Alcalá, se lleva a cabo una visita guiada y se vuelve en el mismo tren de regreso donde se sortea un libro del Quijote. Es una ciudad cultural con un patrimonio artístico muy interesante. ¿Y si te das una escapada cultural para el Puente de la Inmaculada?

Cantabria está situada en la cornisa cantábrica, al norte de España, entre el mar Cantábrico y la Cordillera Cantábrica, y es una comunidad digna de conocer. Es un lugar con mucha historia y con una cantidad increible de restos arqueológicos. De hecho, es la comunidad que  más yacimientos arqueológicos del Paleolítico Superior del mundo.

Hay voy a hablar de Campoo, la zona de los Valles del Sur (Campoo y Valderredible), una de las grandes desconocidas de Cantabria. Esta región está coronada por el Pico Tresmares, que además posee una característica y es que el río Ebro nace de las nieves de este lugar, así como el Pisuerga y el Nansa. Como puedes imaginarte, es un lugar perfecto para practicar esquí y otros deportes de nieve y de aventura en un entorno rebosante de naturaleza. Los paisajes en esta zona son muy bellos y variados. Destaca la Sierra de El Cordel y Peña Labra, el pantano y su entorno y el nacimiento del Ebro. Los bosques son muy frondosos. Abundan especies como el abedul, la encina, la hayay el roble. Estos lugares son el hábitat de especies ibéricas protegidas y muy emblemáticas como son el lobo, el oso y el tejón. Además, el pantano acoge anualmente a una gran cantidad de aves migratorias que descansan en él.

La verdad es que este paraje es una autética joya para aquellos que saben disfrutar de la naturaleza, es ideal para una escapada a la naturaleza, una oportunidad para disfrutar del turismo rural en su estado más puro. Pero también es un buen ejemplo de escapada cultural, ya que el patrimonio histórico-artístico de los valles de Campoo y Valderredible es muy rico. Destacan  las ruinas romanas de Julióbriga.  También son muy interesantes de conocer las ermitas rupestres de Valderredible datadas en el siglo IX. También debes visitar el santuario de Montesclaros cuya fundación dta del año 1000. O las colegiatas románicas de San Martín de Elines y Cervatos que se encuentran en la ruta del románico que se adentra en el interior de la meseta. Para alojarnos hay diversos albergues, como el de Agosti, el de Corconte o el de La Ermita; y casas rurales con mucho encanto, como la de la Cova, la del Chocolatero o la de Encimabiá. Conoce Campoo, un rincón único en el corazón de Cantabria.

Bilbao es una ciudad estupenda: una ciudad dinámica, vital y cultural. Son muchas la actividades que se desarrollan en ella a lo largo del año. Por ejemplo, desde el 22 de octubre y hasta el catorce de enero el Guggenheim presenta una exposición de Frank Lloyd Wright, músico y arquitecto de reconocido prestigio. Se trata de una exposición sobre la relevancia del pensamiento especial de Wriht y el gran impacto que éste ha tenido en la organización de la vida moderna. En la muestra se exponen más de ochenta proyectos que abarcan desde encargos privados de casas hasta oficinas, edificios gubernamentales y religiosos, así como auditorios y teatros. Esta exposición puede ser muy interesante para los amantes de la arquitectura.

Para los aficionados del tenis, del 11 al 13 de diciembre se celebra la segunda edición del Master de Tenis de Bilbao en el Pabellón Municipal de los Deportes de La Castilla. El precio de las entradas (bono tres días) es de 40 euros-lateral alto, 50 euros-lateral bajo y 60 euros-fondo y las puedes conseguir en www.bbk.es o llamando al 944 310 310. Los tenistas que asisten al master son Juan Carlos Ferrero, Tommy Robredo, Fernando Berdasco, David Ferrer y Feliciano López.

Por otro lado, comienza la temporada de ópera 2009-2010 de la Asociación Bilbaína de Amigos de la Ópera. Las obras que se representarán durante esta temporada son Norma, de Vincenzo Bellini; Billy Bud, de Benjamin Britten; Faust, de Charles Gounod; Ernani, de Giuseppe Verdi; Un ballo in maschera, de Verdi; Le nozze di Figaro, de Mozart y Falstaff, de Verdi.

En esta escapada cultural a Bilbao, además podemos conocer otros muchos lugares interesantes como es Casco Viejo Medieval, conocido como el Ensanche; el Puente de la Merced, la Iglesia de la Merced, el Puente de la Rivera, la Iglesia de San Antón, el Puente de San Antón o la Estación de Atxuri.

En definitiva, Bilbao es una ciudad muy amplia en todos los sentidos y un lugar que merece la pena conocer. Piénsalo, este próximo Puente de Diciembre puede ser una buena opción para conocer esta ciudad fascinante.