¿Cómo te has planteado este año la Nochevieja? Esta noche es la más glamurosa de todo el año, y existen muchas formas de celebrar la entrada del año nuevo, desde planes aptos para todos los bolsillos hasta planes sólo para algunos privilegiados que pueden permitírselo. Madrid te ofrece muchas opciones. Por ejemplo, una cena especial Nochevieja en el mítico Hotel Ritz por un precio por persona de 685 euros. El menú se basa en marisco y pescado, todo ello acompañado por la música de la Big Band…una noche de lo más glamurosa. Por un poco menos, 470 euros, podemos cenar y continuar en el cotillón organizado en el Hotel Palace, la gala más clásica que se celebra en Madrid. El menú estáelaborado por el famoso chef Mario Sandoval. Si además, quereis tener una noche completa y acabar durmiendo en una del habitaciones de este mítico hotel, el total asciende a unos 1.059 euros. Por un precio un poco más económico, podemos cenar en familia en el Hotel Villamagna, donde Eneko Atxa, un chef vasco de prestigio, esel encargado de hacernos degustar exquisitos platos, un total de ocho, acompañado de vinos de calidad. Si nuestro presupuesto es más bajo, sobre unos 175 euros, tenemos la opción del Café de la Ópera, donde además podremos disfrutar del mejor cante de la mano de los camareros, que nos deleitarán interpretando arias y romanzas mientras nos sirven la comida,para brindar en el postre con la inolvidable Traviata…una Cena de Fin de Año muy original. Por 165 euros también podemos disfrutar de una cena agradable en Restaurante de Pedro Larumbe, uno de los chef más destacados de España. Una vez acabemos de cenar, tenemos el cotillón con barra libre y chocolate con rosco de San Silvestre. Bueno, estas son algunas de las opciones para pasar esta Nochevieja si no tienes ganas de cocinar o deseas pasar una noche diferente, acompañado de la familia o amigos. Así que ya sabes, si vives en Madrid o quieres pasar el Fin de Año allí, apúntate a un de estas opciones.

Si te gusta la Navidad, el ambiente navideño tradicional y estás ya harto de pasearte por los centros comerciales en busca de regalos y más regalos…date una vuelta por Madrid admirando los diversos belenes que hay expuestos por la ciudad. Puede ser un paseo muy agradable…y navideño. Museos, Iglesias y demás instituciones nos muestran estos días su cara más navideña mostrándonos los más hermosos y completos belenes, desde el Museo de San Isidro, Azca, la Real Iglesia de San Andrés hasta la Plaza de la Villa, y así hasta 20 belenes distintos. Voy a comentar sólo algunos pero puedes consultarlos todos en la página de Ayuntamiento de Madrid.

Voy a empezar por el Belén Real, que, como ya habrás imaginado, está en el Palacio Real, en la calle Bailén s/n. Estará abierto hasta el día 5 de enero de lunes a sábado desde las 9:30 hasta las 20:30. Los domingos se abre a las 9 de la mañana. La entrada es gratuita. Como detalle, mencionar que este belén tiene más de tres siglos y fue traido de Nápoles por Carlos III. Las ropas de las figuras están hechas de seda y los botones son de plata o pasta. Es una auténtica obra de arte. Después tenemos el impresionante Belén del Ayuntamiento que se encuentra expuesto en el Palacio de Cibeles. Está abierto hasta el 6 de enero de diez de la mañana a diez de la noche, excepto el día de Nochebuena y Nochevieja que sólo abre hasta las cuatro de la tarde. Éste es el primer año que el Palacio de Cibeles acoge este belén. Otro belén que hay que visitar está instalado en el Museo de los Orígenes, en la plaza de San Andrés ,2 y permanecerá expuesto hasta el 13 de enero de 9:30 a 20 horas. Los sábados y domingo de diez a dos del mediodía. Los lunes y festivos el museo permanecerá cerrado. Por último, una joya que no podemos perdernos, el Belén con Tallas policromadas de los siglos XVIII y XIX, en Cruzados de la Fe en la calle Atocha, 87. Se trata de un belén de gran valor artístico, por lo que posee una Medalla de oro Internacional. Estará abierto al público hasta el cuatro de enero. Así que ya sabes, date una vuelta por Madrid y disfruta de esta tradición tan navideña.

Alcalá de Henares está situada a 35 km. de Madrid y se trata de una ciudad muy importante culturalmente durante los siglos XVI y XVII. Actualmente, su casco histórico y su Universidad están declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Su núcleo histórico está constituido por multitud de jardines, templos, conventos, capillas, palacios, colegios mayores, etc. En los tejados de estos edificios habitan gran cantidad de cigüeñas blancas que se han convertido en el símbolo de la ciudad.

 Una de las construcciones más conocidas de Alcalá de Henares es la Universidad, ya que la ciudad fue la primera urbe construida como sede universitaria. Por eso decía antes que durante los siglos XVI y XVII se convirtió en referente cultural de renombre internacional. De hecho, fueron muchos los intelectuales ligados a esta ciudad. Algunos de ellos fueron Quevedo, Lope de Vega, Calderón de la Barca y San Ignacio de Loyola. Pero fue Cervantes el que dejó una huella más intensa en esta ciudad. Está su casa natal, hoy día constrida en museo donde podemos ver gran cantidad de muebles, grabados, cerámicas y cuadros de la época. También nos encontramos un teatro que lleva su nombre, el Teatro Cervantes, que durante todo el año ofrece un variado programa de espectáculos y donde está el corral de comedias más antiguo de Europa. Sin duda, la calle con más identidad y más bulliciosa de la ciudad es la Calle Mayor, el eje principal del casco antiguo y repleta de terrazas, bares, comercios y restaurantes. Lo mejor de esta calle es el ambiente estudiantil que se respira, gente joven con ganas de pasarlo bien.

Una manera original de acercarse a Alcalá es con el Tren de Cervantes. Este tren parte desde Madrd, de la Estación de Atocha y a lo largo del viaje a Alcalá, un grupo de actores, con ropas de la época, representan fragmentos de obras de Cervantes mientras que las azafatas reparten dulces típicos de la ciudad. Este tren funciona en primavera y en otoño. Cuando se llega a Alcalá, se lleva a cabo una visita guiada y se vuelve en el mismo tren de regreso donde se sortea un libro del Quijote. Es una ciudad cultural con un patrimonio artístico muy interesante. ¿Y si te das una escapada cultural para el Puente de la Inmaculada?