Os dejamos un pequeño, pero útil listado de fechas y fiestas ideales para que pongamos en marcha nuestros viajes y escapadas de todo este año 2012 que ya hemos iniciado. Si tenemos en cuenta que en estos momentos ya contamos con muchas interesantes propuestas de ofertas, chollos y promociones por parte de las agencias de viaje y de las aerolíneas de vuelos baratos, el que podamos hacer un planing de todo el año y realizar buenas comparativas de precios y servicios con suficiente antelación, nos supondrá, sin duda, un ahorro significativo muy a tener en cuenta, sobre todo en los tiempos que corren.

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Situada en el Océano Índico, la India es mucho más que un país. Este subcontinente abarca todas las topografías posibles, desde playas de arenas blancas y bosques tropicales hasta desiertos altos y cordilleras. Descubre 5000 años de historia de la humanidad, comenzando por una de las civilizaciones más antiguas del valle del río Indo, que se fusionó con la de los invasores arios alrededor de 1500 a.C. para crear la cultura clásica de la India que aún se mantiene viva. Con 26 sitios declarados Patrimonio Mundial esparcidos por el país, es fácil sumergirse en los entresijos de la cultura local en cualquiera de los veintiocho estados y siete territorios.

Ciudades prósperas y choque de culturas: la belleza del norte
La región norte de la India es una mezcla de culturas, tradiciones, idiomas, y artes. La vulnerabilidad de esta zona a los invasores a lo largo de la historia ha sido tanto una bendición como una maldición. La ciudad capital, Nueva Delhi, con cuatro diferentes religiones principales, siete riendas de poder, y 2500 años de historia, es un ejemplo de esta coexistencia de realidades. Basta pasear por Old Delhi y verse rodeado de los restos del imperio mongol, incluyendo la mezquita más grande de la India, el Jama Masjid, y la Tumba de Humayun, un hito del siglo XVI de impresionante arquitectura mongol que más tarde hizo eco en el Taj Majal.
Nueva Delhi es un mundo diferente, con su arquitectura imperial y amplias avenidas señoriales. La influencia colonial es abundante, ya que los británicos declararon Delhi la capital de su gobierno. El Taj Mahal también se encuentra en el norte, a unos 200 kilómetros de Delhi. Ésta es la demostración más emblemática de la construcción de Mughal, y no debe dejarse sin visitar.

Una luz en la tierra central: un paseo por el sur de la India
El sur es la región más culturalmente homogénea de la India y es el testimonio de miles de años de un sistema de castas que en la práctica sigue funcionando, a pesar de la estructura más moderna del gobierno de la India. Por sus atractivos centros de comercio y su independencia, Goa es uno de los destinos más populares a lo largo de la costa de la India. Entre las antiguas ruinas de Goa se encuentra el Templo Vittala, un homenaje monumental a la ciudad capital del primitivo imperio de Vijayanagara. Lo más notable son los pilares del templo, que representan diferentes instrumentos musicales. La intrincada arquitectura de Goa y su cultura independiente son también producto de 450 años de dominio colonial portugués. En el sur, el viajero también encontrará una gran cantidad de áreas silvestres protegidas. The Western Ghats, en el Parque Nacional Silent Valley, es considerado como una de las zonas de biodiversidad más importantes del mundo, ya que protege el último tramo de la selva virgen tropical perenne de la India.

Viajes a la India
A pesar del tamaño descomunal de este subcontinente, hay temporadas en las que viajar a cualquier parte del país puede ser demasiado incómodo y estresante. De abril a octubre, las temperaturas se elevan por encima de los 90°F (45°C), y la humedad asciende a niveles insoportables. Además, octubre marca el final de la temporada del monzón en el que las regiones costeras del sur se ven acosadas por lluvias torrenciales. El resto del año es muy agradable y templado, con un constante clima cálido en el sur y noches más bien frías en el norte.

Cada una de estas cuatro islas Baleares (o Illes Balears, en catalán) está flotando serenamente en el brillante Mediterráneo. Mallorca es la isla mayor, la combinación de un poco de todo, dese el espectacular paisaje de montaña hasta un sendero que atraviesa el mismo mar, ideal para el turismo.

Ibiza es sinónimo de discotecas, la isla que le da la fiesta a Europa. Menorca es un paraíso de tranquilidad, con espléndidas playas y calas aisladas, con monumentos prehistóricos de pie como recuero taciturno de los pequeños que somos antes las grandes cosas. Y la pequeña Formentera, una isla chill-out, donde algunas personas se pierden durante todo el verano, es para los que sólo necesitan playas de arena blanca y las puestas de sol para estar contentos.

Cada año, una fuerza multinacional masiva invade las islas en busca de un pedazo de este paraíso de múltiples facetas. La población total de las islas no equivale ni al millón de personas, pero muchas veces aumenta considerable por el puente aéreo durante todo el día y el desembarco de cruceros desde Semana Santa hasta octubre.

Sorprendentemente, las islas han logrado mantener gran parte de su belleza, pues más que complejos hoteleros de gran altura, bares y playas, son muy populares sus catedrales góticas, las ruinas de la Edad de Piedra, pueblos de pescadores, espectaculares paseos, calas solitarias, un sinfín de olivos, almendros y cítricos, así como una creciente gama de retiros elegantes, rurales y algunos restaurantes están atrayendo una amplia gama de visitantes.

Inturjoven (Instalaciones y Turismo Joven de la Consejería para la igualdad y Bienestar Social) organiza como cada año el programa “Campaña de nieve”. www.Inturjoven.com oferta cursos de esquí y snowboard para la temporada 2009/2010. Hay tres tipos de curso. El “Curso de Nieve Escolares. Primaria y Secundaria”, con tres paquetes. El primero es 3días/9 horas, de lunes a miércoles o de miércoles a viernes. Según la edad y la fecha los precios oscilan entre 177 y 237 euros, con comida, alojamiento, materiales y profesor. Está también el paquete 2 días/6 horas. Son las mismas condiciones que el anterior pero menos tiempo. El precio va desde 139 a 185 euros. El tercer paquete son actividades opcionales que se pueden añadir a los dos mencionados anteriormente. Se puede contratar una noche extra, o más horas de curso de esquí o snowboard, un día cultural en Granada, etc.
En el segundo tipo de curso se puede apuntar gente de todas las edades( menos niños menores de 6 años). Es en el Albergue Inturjoven Sierra Nevada y hay cuatro programas según los días que queramos estar. Lo hay de fin de semana, de cinco días (de domingo a viernes), de tres días (de domingo a miércoles o martes a viernes) y de cuatro días (Puente de la Constitución, Fin de Año y Semana Santa). Los precios oscilan entre 188 y 366 euros, según edad, número de días y fecha escogida.
Por último el programa Nieve desde Granada y Viznar. Como novedad este año, Inturjoven ha preparado paquetes especiales en el Albergue Inturjoven de Granada y en el de Viznar. Los dos paquetes son de tres días de esquí/snow cada uno en un albergue. El precio varía entre 202 y 240 euros.
Las reservas se pueden hacer online en la dirección www.inturjoven.com, llamando por teléfono al 902 51 00 00 en horario de mañana, o en cualquier albergue de Inturjoven o en la Central de reservas. Teniendo en cuenta que tanto el esquí como el snow son deportes caros, estos programas están muy bien de precio, además del hecho de que te ponen un monitor que te enseñará cómo es la mejor forma de practicar estos deportes. Yo no me lo pensaría dos veces…

Aún estamos a tiempo de encontrar un vuelo barato que nos lleve a Dublín para tener la experiencia de una escapada City Break, cuando ya estamos próximos a octubre y se avecina el siempre interesante Puente del Pilar. Porque, incluso para los casos de una mini escapada, Dublín merece la pena que la visitemos, ya que es un destino con mucho encanto, lleno de leyendas, música celta, magia y mitos ancestrales arraigados, que sin duda nos cautivarán.
Aunque Dublín no sea precisamente una ciudad barata, si comenzamos a preparar nuestra escapada Puente del Pilar con un poco de antelación, con seguridad encontraremos viajes y vuelos baratos que nos permitiran terner esa magnífica experiencia sin gastarnos demasiado dinero.
Con el fin de orientaros un poco y que os puedan servir de utilidad, os dejo algunos lugares y actividades puntuales que os merecerá la pena conocer en vuestra escapada a esta mágica ciudad de Irlanda.

-City Tour.- Este es el típico autobús turístico que podemos encontrar en muchas ciudades españolas durante nuestros viajes (Madrid, barcelona o Sevilla). Tienen dos plantas y la superior está descubierta, aunque no resulta muy recomendable ir en ella en ciudades de clima frío como Dublín. Durante el trayecto, siempre tendremos a mano un audio que nos servirá de guía. Este tour tiene una duración aproximada de una hora y media y puedes subir y bajarte de él cada vez que los desees a lo largo del día en cualquiera de sus 23 paradas, pagando únicamente un solo billete quenos costará 15 euros. En él podrás recorrer los lugares más interesantes de Dublín en muy poco tiempo. Es ideal para cuando vamos a tener una estancia muy corta en la ciudad y el tiempo es muy importante.

-St. Stephen’s Green.- Es un precioso parque rodeado de impresionantes edificios georgianos.

-Old Library.- Para los amantes de los libros y en especial de los manuscritos antiguos con gran valor histórico. Allí podremos admirar el famoso Book of Kells.

-Viking Splash Tour.- Este es un curioso tour que nos permitirá conocer la ciudad utilizando un vehículo anfibio, que es una mezcla de autobús, coche y bote. Realmente se trata de una experiencia muy divertida que no os debeis perder.

-St. Patrick’s Catedral.- En esta iglesia encontraremos la tumba de Jonathan Swift, el que fuera autor de Los Viajes de Gulliver. Es una iglesia que data del siglo XII y ha sido ampliada en varias ocasiones a lo largo de los siglos.

-El Trinity College de Dublín.- Esta universidad, la más prestigiosa de Dublín, fue fundada por la Reina Isabel en 1591. La visita al interior del campus es gratis y su recorrido resulta bastante interesante e ilustrativo, en parte por las curiosas hisotrias que existen en relación con esta universidad.