Cada una de estas cuatro islas Baleares (o Illes Balears, en catalán) está flotando serenamente en el brillante Mediterráneo. Mallorca es la isla mayor, la combinación de un poco de todo, dese el espectacular paisaje de montaña hasta un sendero que atraviesa el mismo mar, ideal para el turismo.

Ibiza es sinónimo de discotecas, la isla que le da la fiesta a Europa. Menorca es un paraíso de tranquilidad, con espléndidas playas y calas aisladas, con monumentos prehistóricos de pie como recuero taciturno de los pequeños que somos antes las grandes cosas. Y la pequeña Formentera, una isla chill-out, donde algunas personas se pierden durante todo el verano, es para los que sólo necesitan playas de arena blanca y las puestas de sol para estar contentos.

Cada año, una fuerza multinacional masiva invade las islas en busca de un pedazo de este paraíso de múltiples facetas. La población total de las islas no equivale ni al millón de personas, pero muchas veces aumenta considerable por el puente aéreo durante todo el día y el desembarco de cruceros desde Semana Santa hasta octubre.

Sorprendentemente, las islas han logrado mantener gran parte de su belleza, pues más que complejos hoteleros de gran altura, bares y playas, son muy populares sus catedrales góticas, las ruinas de la Edad de Piedra, pueblos de pescadores, espectaculares paseos, calas solitarias, un sinfín de olivos, almendros y cítricos, así como una creciente gama de retiros elegantes, rurales y algunos restaurantes están atrayendo una amplia gama de visitantes.

Sitges es un bonito pueblo situado a caballo entre el mar y la montaña, y es el lugar idóneo para pasar un fin de semana inolvidable ya que las opciones de ocio que ofrece no tienen fin. Su entorno es de gran belleza, con unos paisajes naturales extraordinarios y unas playas con un agua cristalina ideales para darse un buen baño cuando llega el buen tiempo. Está la Costa de Garraf, a orillas del Mediterráneo. En Sitges se respira un alto nivel de vida, como podrás comprobar si te das una escapada a este lugar. Está lleno de urbanizaciones de lujo, campos de golf, y posee una completa agenda cultural para que nadie se aburra durante su estancia en este lugar. Además de todo esto,la gastronomía es muy rica, típicas de la gastronomía catalana. Estre otros edificios emblemáticos de la ciudad, está la Casa de la Vila y el Palau Maricel, de diferentes estilos arquitectónicos. En cuanto a la agenda cultural, ya hemos dicho que es muy completa a lo largo de todo el año. Por ejemplo, tenemos el Rally Internacional de Coches de Época, un Fiesta de Interés Turístico Nacional, y el conocidísimo Festival Internacional de Cine de Cataluña.

En cuanto a museos interesantes, podemos conocer durante nuestra escapada el Museo Rusiñol que expone obras de Zuloaga, Picasso o El Greco. También el Museo Maricel y el Museo Romántico, donde podrás conocer un poco mejor la sociedad catalana a través de historia. Como ya hemos mencionado también, la gastronomía de Sitges es muy rica y variada con platos como el xató, hecho a base de bacalao, atún, anchoas, aceitunas y escarola, todo ello condimentado con la exquisita salsa romescu. También está riquísima la sepia estofada con patatas y ali-oli. Y, por supuesto, nopodemos olvidar los ricos caldos de la zona,con denominación de origen: Penedés, Alella y Pla de Bages. Pero, por más que te cuente, no puedes hacerte una idea de lo genial que esta ciudad, por lo que te recomiendo que seas tú mismo el que te marques un fin de semana en Sitges, no te arrepentirás.

El casco histórico de Almería es algo que no debemos olvidar visitar cuando realicemos nuestra escapada de fin de semana, por ejemplo durante el próximo Puente del Pilar. Porque, ya que está pasando el calor del verano que impide que podamos pasear a ciertas horas del día, un recorrido tranquilo y relajado y con un clima cálido, hará sin duda que podamos disfrutar más intensamente del casco antiguo de esta preciosa e histórica ciudad, con un pasado medieval muy importante.
El casco histórico de Almería se encuentra ubicado entre la Rambla de Belén y el paseo marítimo. Los edificios que rodean la Puerta de Purchena, centro neurálgico de la ciudad, son de estilo modernista, construidos a principios del siglo XX, y le dan a la ciudad un marcado carácter noble y señorial. Cerca de esa zona se encuentran los aljibes árabes del siglo XI, que se encargaban de suministrar agua a la ciudad.
Almería cuenta con una catedral muy singular, ya que tenía dos finalidades. Por un lado servía como templo religioso, y por otro se utilizaba también como fortaleza para defender la ciudad de los frecuentes ataques berberiscos. También encontraremos en nuestra visita su Alcazaba, desde donde divisaremos toda la bahía y la ciudad. Excavadas en la roca, y a los pies de la Alcazaba, se encuentra el famoso barrio de La Chanca, habitado sobre todo por pescadores y gitanos, muy pintoresco por el colorido de sus casas y su abundancia de flores.
No muy lejos de La Chanca y pegado a línea de playa, encontraremos el Parque de Nicolás Salmerón, y desde allí podemos dirigirnos a la calle de las Tiendas, una de las zonas más populares de Almería. En esa zona estan situadas la Iglesia de San Pedro y la Iglesia de Santiago, una de las más antiguas de la ciudad.
La gastronomía de Almería es muy variada y exquisita y, como es de suponer, muy enfocada a los productos del mar, uno de los principales recursos de la gente de Almería. Platos almerienses muy populares son la jibia en salsa, el pimentón, el caldo colorao, las patatas bravas, el ajo blanco y las migas, todos presentes tanto en los bares de tapeo como en los restaurantes.
En Almería hay fiestas casi todo el año. De todas, podemos destacar su Semana Santa, las Cruces de Mayo y su sensacional Feria de Agosto, que está dedicada a la Virgen del Mar, patrona de Almería. Tampoco debemos olvidar su Fiesta de San Juan, muy pintoresca e interesante por celebrarse en la playa y donde abundan las hogueras. Porque Almería tiene mucho para disfrutar en una escapada fin de semana. Así que preparemos las maletas y acerquémonos a esta preciosa ciudad de Almería durante el próximo Puente del Pilar que se avecina.